När en främling anländer till Li-yans berg är det Akha-folkets första möte med den moderna världen. Li-yan är en av få flickor i byn som har fått utbildning, och hon börjar vända sig mot de seder som har format henne sen hon var barn. När hon blir gravid med en man som föräldrarna tycker är olämplig står hon emot traditionen att lämna ifrån sig barnet för att det ska dödas. Istället lämnar hon den lilla flickan, inlindad i en filt med en te-kaka instucken i vecken, på ett barnhem i en närliggande stad.
Till slut lämnar Li-yan sitt uppväxthem för ett liv i staden där hon startar sin egen verksamhet. Hennes dotter Haley blir samtidigt uppfostrad av adoptivföräldrar i Kalifornien. Trots en kärleksfull uppväxt kan inte Haley sluta tänka på sitt ursprung. Utan varandras vetskap söker de båda en mening med tillvaron genom att studera Pu'er, teet som format deras släkts öde genom århundraden.
En stark berättelse om två kvinnor, åtskilda av omständigheter, kultur och avstånd. Teflickan på Hummingbird Lane är ett oförglömligt porträtt av ett sällan skildrat område och dess människor.